"Vrijwilligerswerk doen helpt me om me sneller thuis te voelen."

Adyline Cherakony

Sinds het najaar van 2024 woont Adyline in Nederland. De geboren Keniaanse is opgeleid in de geneeskunde en houdt van buitenactiviteiten zoals kamperen en wandelen. Ook heeft ze zich altijd ingezet als vrijwilliger. Eerst in Kenia en nu ook in Nederland. “Het helpt me om me thuis te voelen!”

Adyline vertelt hoe ze in Nederland terecht is gekomen: “Ik heb mijn Nederlandse partner in Kenia leren kennen tijdens de coronaperiode. Terwijl hij mij om de weg vroeg, werden we aangehouden door de politie, omdat we geen mondkapjes droegen. We belandden in de politieauto en zelfs op het bureau. Een bizar moment waar we nog steeds om lachen: onze eerste date was in een cel. Ondertussen we zijn al bijna 5 jaar samen. Eerst wilden we samen in Kenia wonen, maar door de ingewikkelde verblijfsregels was dat niet praktisch. Daarom besloten we om in Nederland een toekomst op te bouwen samen.

Geneeskunde

In Kenia heeft Adyline een graad in de klinische geneeskunde gehaald en ging daarna aan het werk in een overheidsziekenhuis. Daar stelde ze diagnoses en gaf ze behandelingen.

Een functie die ze met veel passie deed en hopelijk in de toekomst ook in Nederland zou kunnen doen. Daarvoor moet ze eerst haar taalniveau verbeteren. Dus volgt ze taallessen, oefent ze veel online en gaat ze naar buurthuizen om in de praktijk te oefenen.

Motivatie

Omdat Adyline zich snel thuis wil voelen en haar tijd nuttig wil besteden, is ze samen met haar partner begonnen met vrijwilligerswerk bij de opvanglocatie voor Oekraïense vluchtelingen. “Sinds februari 2025 helpen we elke week bij het ontbijt. We zorgen dat het ontbijtbuffet verzorgd wordt en maken een praatje met de bewoners. Het voelt goed om te doen: met een glimlach en een beetje warmte om de dag goed te beginnen.”

Adyline vertelt verder: “Het gaat voor mij om vervulling en voldoening. Als ik ’s avonds in bed lig, denk ik: wat heb ik vandaag gedaan? Dan herinner ik me een glimlach of een dankjewel. Dat gevoel geeft rust en maakt dat ik goed slaap.

In Kenia deed ik vooral vrijwilligerswerk in de zorg, bijvoorbeeld bij medische campagnes in afgelegen dorpen. Hier heb ik ontdekt dat er veel meer manieren zijn om bij te dragen. Het gaat er niet om hoe groot je bijdrage is, maar dat je er bent.”

Adylines advies

Het advies dat Adyline mee wil geven: “Vrijwilligerswerk is dé manier om je thuis te voelen in een nieuw land. Het dwingt je om uit je comfortzone te komen, je ontmoet mensen en je leert de taal sneller. Voor mij was het de eerste stap om mezelf zekerder en meer verbonden te voelen in Nederland.”