“Ik vind het waardevol om maatschappelijk betrokken te zijn”

Ali moest met zijn gezin vluchten en is via een lange weg in Nederland terecht gekomen. “Toen we als gezin in Nederland kwamen, werden we opgevangen in het asielzoekerscentrum. Ik ben geen type om stil te zitten en wil graag mijn steentje bijdragen. Daarom begon ik snel met vrijwilligerswerk, zoals het tolken bij Nederlandse lessen en bij de opvang van nieuwkomers. Ik hielp met communicatie tussen docenten en studenten en vond het waardevol om betrokken te zijn.”

Het verschil tussen Nederland en andere landen

Het verschil tussen vrijwilligerswerk in Nederland met andere landen is dat Ali meer betrokkenheid en toewijding ziet. “In andere landen was het vaak moeilijk om mensen echt mee te krijgen zonder dat ze betaald werden. Voor mij is dat niet nodig. Ik vind een bedankje al meer dan genoeg! Ik doe vrijwilligerswerk omdat ik het belangrijk vind dat we naar elkaar omkijken en elkaar helpen. In Nederland merk ik dat mensen zich echt inzetten, gewoon omdat ze het belangrijk vinden, net als ik. Dat waardeer ik enorm.”

Dat Ali een enthousiaste man is, blijkt wel uit wat hij allemaal heeft gedaan de afgelopen jaren: “Bij de Sheltersuit Foundation werkte ik aan projecten voor daklozen. Buddy to Buddy heb ik als deelnemer meegedaan en later ook als coach om nieuwkomers te helpen integreren. Vanuit hier ken ik gaan werken bij Impact Noord-Nederland en was ik betrokken bij voedselverdeling. Bij de Kringloopwinkel heb ik werkervaring opgedaan in een sociale onderneming. Ook heb ik vrijwilligerswerk gedaan bij VluchtelingenWerk Nederland waar ik heb geholpen bij taal- en integratieprojecten. Nu werk ik ook mee bij Internationaal Georiënteerde Stichtingen die mensen samenbrengen via cultuur, taal en muziek.”

Enthousiasteling

Op de vraag waarom hij is begonnen met vrijwilligerswerk, reageert hij enthousiast:

“Vrijwilligerswerk is voor mij een manier om mensen te leren kennen, mijn steentje bij te dragen en mezelf nuttig te maken. Ik ontmoet anderen die ook iets willen betekenen voor hun omgeving en dat geeft me energie. Vrijwilligerswerk hoeft niet zwaar te zijn; het kan juist leuk en inspirerend zijn. Het is belangrijk dat mensen doen wat bij hen past: hou je van voetbal, doe vrijwilligerswerk met sport. Hou je van muziek? Zet je daar in. Iedereen heeft iets te bieden.”

Gewoon doen!

Voor de mensen die twijfelen om als vrijwilliger te beginnen heeft Ali nog een advies: “Probeer het gewoon. Je hoeft niet meteen grote verplichtingen aan te gaan. Begin klein, vanuit je eigen interesses. Iedereen heeft kwaliteiten en mogelijkheden om bij te dragen. We verspillen zoveel tijd op onze telefoons. Als je daarvan een paar uur per week besteedt aan iets voor een ander, dan maak je al een verschil.”

Toevoeging tot slot

Ik wil graag iedereen bedanken die me op mijn pad heeft geholpen – in Enschede en daarbuiten. Ik heb zoveel fijne mensen ontmoet. Het zou mooi zijn als ik ze allemaal op één plek kon verzamelen om ze te bedanken. Dus via deze weg: *Dank jullie wel voor jullie steun aan mij en mijn familie.*