“Vrijwilligerswerk verrijkt je leven en geeft je energie!”
Fernando Aloise (67)
Fernando Aloise (67)
Fernando, geboren in Italië, groeide op in Nederland. Zijn verhaal is er één van passie voor anderen, reizen, en een diepgewortelde overtuiging dat vrijwilligerswerk niet alleen de ander helpt, maar ook jezelf verrijkt. “Op een gegeven moment ontmoette ik een Amerikaanse wetenschapper die mij vertelde over de impact van ons voedsel op onze geest en ons leven. Dat gesprek veranderde mijn perspectief: ik wilde mijn leven wijden aan het helpen van anderen. Zo begon mijn reis in vrijwilligerswerk.”
Fernando heeft in verschillende landen gewerkt, waaronder Duitsland, Zweden, India, Bangladesh, Paraguay, Brazilië en Griekenland. “Mijn eerste grote project was in Bangladesh. Daar bezocht ik kleine dorpjes, bouwde scholen, een kinderopvang en hielp gezinnen die in extreme armoede leefden. Het was een levenservaring die ik nooit zal vergeten. Kinderen die niets hadden, deelden het beste wat ze hadden met mij. Dat is iets wat je niet met geld kunt meten.”
Hij vervolgt: “In Brazilië hielpen we kinderen op straat. We maakten maaltijden en gaven ze een moment van vreugde, even uit de harde realiteit van hun leven. Het werk had zijn uitdagingen, natuurlijk, maar de dankbaarheid en blijdschap van de mensen maakten alles de moeite waard.”
En nu...
Na twintig jaar in Italië te hebben gewoond, keerde Fernando terug naar Nederland. Hier zet hij zijn ervaring voort bij de organisatie “De Beien”, waar hij onder andere kooklessen geeft: “Ik laat mensen zien dat je heerlijke gerechten kunt maken zonder vlees of eieren. Het gaat om bewustwording, gezondheid en samen genieten.”
Hij legt uit: “Vrijwilligerswerk in Nederland verschilt van Italië. Hier is het vaak georganiseerder en via organisaties, terwijl in Italië vrijwilligerswerk vaak via de kerk of lokale groepen gaat. Maar overal draait het om hetzelfde: mensen helpen, liefde geven en een verschil maken.”
Waarde
Voor Fernando is vrijwilligerswerk niet alleen praktische hulp. Voor hem is het ook een bron van spirituele vervulling. “Vrijwilligerswerk is liefde en wanneer je anderen helpt, ervaar je dat. Het verrijkt je geest, je ziel, en geeft je een diep gevoel van verbinding met de wereld. Het is een bonus die je krijgt voor jezelf en niet iets wat je kunt kopen.”
Fernando benadrukt meermaals dat de waarde van vrijwilligerswerk niet in geld is uit te drukken: “Je krijgt veel meer terug dan wat je geeft. De glimlach van een kind, de dankbaarheid van een familie, het gevoel dat je iemand uit de ellende kunt helpen – dat geeft energie en positieve kracht. Het maakt je leven rijker en betekenisvoller.”
Voldoening
Mocht je nog niet zeker weten of je zelf als vrijwilliger aan de slag wil gaan? Dan heeft Fernando de volgende boodschap voor iedereen die het wil horen: “Het is niet altijd makkelijk en je ziet ook verdrietige kanten. Maar de voldoening en liefde die je ontvangt, is van onschatbare waarde! Voor iedereen die twijfelt: probeer het gewoon een keer! Je krijgt er zoveel meer voor terug dan je ooit had kunnen denken.”